Naisten amerikkalaisen jalkapallon 1. divisioonan mestaruutta ensi kaudelle puolustamaan lähtevä Mikkelin Lady Bouncers saa kovia vahvistuksia riveihinsä, kun Kouvola Indiansia aiemmin edustanut Emilia Kemppi sekä Jyväskylä Jaguarsin Anni Laitinen vaihtavat pelipaitansa keltamustiin!

Jo vuodesta 2010 lajia harrastanut Emilia Kemppi tunnetaan monilta eri pelipaikoilta ja hän onkin Kouvolassa pelatessaan ollut ison pelintekijän roolissa milloin palloa kantaen, milloin heittäen tai vastaavasti puolustuksen puolella taklatessaan. Anni Laitinen puolestaan on hieman tuoreempi tapaus, jefukärpänen puraisi ”vasta” vuonna 2014. Peliuran pituutta ei tosin kannata jäädä liiemmin tuijottelemaan, sillä Laitinen on jo ehtinyt näyttää kykyjään siihen malliin, että kutsu maajoukkueen karsintaleireilyihin irtosi toisen kauden päätteeksi.

Molemmat naisista jättävät haikeana aiemmat joukkueet ja pelikaverit uusien tuulien edessä.

-”Ystävyys ei tunne joukkuerajoja, joten edelleen pidetään tiiviistä yhteyttä Jyväskylän entisten pelikavereiden kanssa. Keskustelut ovat vaan nyt jotain muuta kuin pelikirjojen läpikäymistä” Anni kiteyttää.

Miltä uusi keltamustaperhe on tuntunut ja onko esimerkiksi toimintatavoissa tullut eteen suuria eroavaisuuksia?

– ”Käytännössä asiat ovat eronneet aika vähän kasvattiseurasta. Treeneissä lähinnä erilaiset lämpät ja rakenne ylipäätään. Joukkueen sisällä on paljon kommunikointia ja yhteisöllisyyttä treenien ulkopuolellakin, mitä on ollut mukava seurata”, Emilia kertoo. Anni puolestaan nostaa esille organisaation: -”Bouncersilla on useita joukkueen ulkopuolisia toimijoita, mikä luonnollisesti helpottaa pelaajia”.

Ajatukset tulevasta kaudesta? Mitä odotat joukkueelta, entä omat tavoitteet?

– ”Odotan mielenkiinnolla tulevaa kesää, koska pelaan ensimmäistä kertaa 11 vs 11 futista. Omissa pelipaikoissa ei näy muutoksia, mutta peliaika lienee vähäisempää. Peliajassa käyvä muutos mahdollistaa itselle levon saamisen ja sen seurauksena uskoisin saavani itsestäni kentällä enemmän vielä irti. Uuden joukkueen kanssa yhteisen sävelen löytäminen tapahtuu toivottavasti ennen kauden alkua, jotta peleissä voidaan urheilla hyvillä mielin. Tavoitteena kaudelle 2017 on fyysisen kunnon kehittäminen, joka on talvella edennyt hyvin sekä maajoukkuepaikan metsästäminen” valottaa Emilia.

Annin henkilökohtaiset tavoitteet voisivat varmasti tulla lähes jokaisen jenkkifutarin suusta: ”Fysiikan kehittäminen: olla vahvempi, nopeampi ja kovempi”. Laitinen joutuu katselemaan ensi kesän pelejä sivurajalta käsin valitettavan loukkaantumisen vuoksi. ”Tuleva kausi tulee olemaan poikkeuksellisen jännittävä itselleni, sillä pääsen kokeilemaan ensimmäistä kertaa siipiäni myöskin pelaajavalmentajan roolissa. Lisäjännitystä tietenkin omalta osaltaan luo myös se, että edellisien kausien joukkuetoverit ovatkin tällä kertaa vastustajan roolissa pelikentillä. Bouncersin leirissä 11 vs 11 on monelle uusi pelimuoto, joten ennenkaikkea odotan, että omaksumme pelimuodon, pelaamme joukkueena suurella sydämellä ja lähdemme raivaamaan tiemme kärkikahinoihin.”

Päävalmentaja Miia Liukkonen on siirroista silminnähden tyytyväinen.

 -”Emilia tuo urheilullisuudella ja monipuolisuudella syvyyttä Bouncersin pelaajarunkoon. Hän on nuoresta iästään huolimatta jo paljon kokenut pelaaja ja saanut erittäin hyvän pohjan kasvaa  urheilijana ja jefuttarena kasvattajaseurassaan Kouvola Indianssissa.

Anni tulee toimimaan valmentajana kaudella 2017 viime kauden päätteeksi sattuneen loukkaantumisen vuoksi. Hän onkin ollut korvaamaton etenkin uusien pelaajien valmentajana ja mentorina. Anni on erittäin tavoitteellinen urheilija. En malta odottaa (ei varmaan Annikaan) mitä hän saa aikaan kaudella 2018 pelaajana Bouncersin väreissä.”

Bouncers -perhe toivottaa molemmat naisista sydämellisesti tervetulleiksi!